回转清污机固定安装在泵站、电站、倒虹吸等水工建筑物的进水口处，以拦污栅拦截水流中所挟带的树枝、树叶、杂草、生活垃圾、浮冰等污物，并通过回转的齿耙将其捞到桥面上，再用皮带输送机或其他方式运走，避免有害污物进入引水道内，保证机组或其他设备与结构顺利运行，防止拦污栅因污物堆积过多导致过流面积减小、栅压差增大，影响发电负荷和设备安全 。

此外，回转清污机还具备结构紧凑、电气控制简单，便于实现自动化运行；耐腐蚀性能好、能耗小、噪音低 ；除污动作连续、排污干净、分离效率高等优势。在一些特殊设计下，回转清污机还可以适应不同水质条件，以及根据实际需求自动调节运行间隔，根据格栅前后的液位差自动控制运行状态等。